Antecedentes de la Tarjeta Nacional de Evaluación Ambiental

La organización sin fines de lucro Liga de Votantes por la Conservación (LCV) ha estado publicando la Tarjeta Nacional de Evaluación Ambiental cada Congreso desde 1970, el mismo año en que fue fundada por líderes del movimiento ambientalista tras la celebración del primer Día de la Tierra. LCV tiene la firme creencia que vale la pena luchar por nuestro planeta porque todos tenemos derecho al aire puro, al agua limpia, a tierras productivas y a una comunidad saludable y segura. Esta edición de la Tarjeta Nacional de Evaluación Ambiental brinda información objetiva, basada en los hechos sobre la más importante legislación ambiental en consideración y los historiales del voto de todos los miembros de la primera sesión del 118° Congreso. Esta Tarjeta de Evaluación representa el consenso de expertos de alrededor de 20 respetadas organizaciones ambientalistas, de justicia ambiental, y de conservación que seleccionaron los votos cruciales de los miembros del Congreso a calificar. LCV evalúa votos sobre los temas más importantes del año, incluyendo energía, cambio climático, salud pública, justicia racial y ambiental, protección de los trabajadores, democracia, tierras públicas y conservación de vida silvestre, y el nivel de gastos en programas ambientales. Los votos contenidos en esta Tarjeta de Evaluación presentaron opciones claras a los miembros del Congreso sobre qué decisiones tomar y ayudó a distinguir a los legisladores que sí están trabajando para lograr protección ambiental. Excepto en circunstancias excepcionales, la Tarjeta de Evaluación excluye acciones de consenso sobre el medio ambiente y temas que no han sido votados y que no se encuentran en el registro. Dedicados ambientalistas y líderes nacionales han trabajado de manera voluntaria para identificar e investigar votos cruciales. Extendemos un agradecimiento especial a nuestra Mesa Directiva, nuestro Comité de Rendición de Cuentas y de Respaldo, y nuestro Comité Asesor para la Tarjeta de Evaluación por su invaluable aportación.

Resumen de la Tarjeta Nacional de Evaluación Ambiental 2023

Un marcado contraste con los recientes avances en la lucha contra el cambio climático, mientras los Republicanos hunden a la Cámara en el caos y en crisis fabricadas.

Tras una de las sesiones del Congreso más productivas de la historia –cuya mayor conquista fue la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación en el 2022– el 2023 fue uno de los años legislativos menos productivos de la historia.

La Cámara de Representantes comenzó el 2023 sumida en el caos con los Republicanos en escasa mayoría, sin líder durante una semana en enero y volvió a sumirse en el caos durante varias semanas en octubre después de que, por primera vez en la historia, el presidente fuera destituido porque los extremistas Republicanos se rebelaron. Desde el principio, el presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, reveló su inclinación por apaciguar a los Republicanos más extremistas estableciendo un conjunto de normas de la Cámara sin precedentes, anti-democráticas y contrarias al medio ambiente. Estas normas incluían ataques personales y mezquinos a los sueldos de los funcionarios federales y permitir que cualquier miembro presentara fácilmente una moción para dejar vacante el cargo de presidente de la Cámara, lo que acabó preparando el terreno para su expulsión. Sin embargo, tanto el depuesto presidente McCarthy como su sucesor, el Presidente Mike Johnson, a duras penas hicieron avanzar la legislación de aprobación obligatoria en su cámara y perdieron el tiempo aprobando prioridades del sector de los combustibles fósiles que el Senado nunca tomaría en consideración.

Mientras la población de todo el país sufría el año más caluroso jamás registrado y otros efectos mortales y devastadores de la crisis climática, los Republicanos de la Cámara de Representantes se dedicaron a intentar, sin éxito, desmantelar el histórico plan de energía limpia y económica que, en poco más de un año, había creado casi un cuarto de millón de nuevos empleos. En total, los líderes Republicanos anti-ambientalistas de la Cámara mantuvieron al menos 31 votos registrados para eliminar los incentivos a la energía limpia que ayudarán a combatir el cambio climático y a acelerar la transición de nuestro país hacia una economía de energías limpias. Los Republicanos de la Cámara reservaron su proyecto de ley estelar, el H.R. 1, para un amplio paquete de leyes que contenía dádivas enormes a los contaminadores y que condenaría a Estados Unidos a una nueva producción de combustibles fósiles y a la construcción de nueva infraestructura para hidrocarburos.

Los Republicanos extremistas de la Cámara de Representantes también se negaron a trabajar con el Senado en el financiamiento del gobierno para todo el año, lo que estuvo a punto de provocar un incumplimiento catastrófico de las deudas de nuestro país y el cierre del gobierno federal. Por desgracia, el acuerdo para elevar el techo de la deuda y evitar la crisis financiera mundial incluía cláusulas en contra del medio ambiente: la industria ganó más influencia sobre la aplicación de la Ley Nacional de Política Ambiental y el proyecto de ley también forzó la aprobación del gasoducto de gas metano Mountain Valley Pipeline. Calificamos una enmienda del Senado que hubiera bloqueado la aprobación de este oleoducto tan dañino – no sólo afectará a nuestras comunidades en materia de agua, clima y justicia ambiental, sino que además establece un peligroso precedente para que el Congreso anule las autoridades federales y estatales de un solo proyecto para poner en marcha un proyecto favorecido. Los acuerdos también debilitaron esfuerzos por acabar con fraudes fiscales por parte de los ricos que servirían para pagar algunos de los incentivos del plan de energía limpia y económica.

En contraste con tendencias recientes, tanto la Cámara de Representantes como el Senado sometieron a consideración del pleno algunos proyectos de ley de asignaciones para el año fiscal 2024 junto con muchas enmiendas. Cada cámara aprobó al menos cuatro cuentas de asignaciones, pero ninguna de ellas fue remitida a conferencias o convertida en ley. El proyecto de ley no podía ser más diferente: la Cámara aprobó recortes draconianos por debajo de los niveles de financiamiento acordados y un gran número de cláusulas políticas extremas, mientras que el Senado alcanzó un amplio acuerdo bipartidista sobre los niveles de financiamiento y no aceptó nuevas cláusulas políticas envenenadas.

La Cámara de Representantes puso a consideración del pleno cientos de votaciones sobre proyectos de ley de mensaje y enmiendas a instancias de sus miembros más extremistas de la facción MAGA – 15 de las 36 votaciones de la Cámara en esta Tarjeta de Evaluación fueron enmiendas de mensaje presentadas a proyectos de ley de financiamiento del gobierno. Aunque muchos de los ataques contra la guerra cultural, el racismo y el medio ambiente más polémicos fracasaron por ser tan extremos, y algunos de los proyectos de ley subyacentes tampoco avanzaron, se incluyeron muchas enmiendas anti-ambientales y recortes de programas paralizantes en el proyecto de ley de la Cámara sobre el Interior, Medio Ambiente y Agencias Relacionadas (H.R. 4821), que calificamos junto con otros tres proyectos de ley atrozmente anti-ambientales.

En contraste con la Cámara de Representantes, el Senado permaneció bajo control Demócrata y no registró ningún drama de liderazgo, manteniendo un ritmo enérgico de aprobación de 69 nominaciones de jueces federales vitalicios y añadiendo a la judicatura federal un grupo histórico y altamente capacitado de personas diversas en sus antecedentes y experiencias personales y profesionales. En particular, los Jueces Nancy Abudu y Dale Ho son dos grandes expertos en el derecho al voto, y la Jueza Rachel Bloomekatz tiene una profunda experiencia en litigios de interés público y ambiental. Confiamos en que todos ellos garantizarán que nuestras leyes se apliquen fiel y equitativamente. Ahora en su tercer año, la administración Biden-Harris tenía menos nominaciones ejecutivas en el expediente, pero dos están incluidas en el total de 16 votaciones del Senado.

Los Republicanos de ambas cámaras impusieron la votación de múltiples resoluciones de desaprobación de la Ley de Revisión del Congreso (CRA, por sus siglas en inglés), una herramienta extrema y burda que puede eliminar las protecciones actuales y bloquear permanentemente futuras protecciones para nuestro medio ambiente, comunidades, trabajadores, vida silvestre y patrimonio natural. Calificamos las CRA que pretendían bloquear los avances de la administración Biden-Harris para proteger a las comunidades de los camiones sucios, a las especies en peligro de extinción en el límite de la supervivencia y a los ahorros para la jubilación por los riesgos climáticos. Afortunadamente, estos intentos de hacer retroceder normas beneficiosas fracasaron.

El Proyecto de Ley Agrícola, que suele ser una prioridad bipartidista, fue otra víctima del extremismo y la falta de productividad de los Republicanos. Los Republicanos intentaron saquear los fondos destinados a la agricultura climáticamente inteligente, la conservación y la energía limpia que habían sido asignados por el plan de energía limpia y económica, pero los Demócratas se mostraron unidos en oposición a ello. El Congreso extendió las autorizaciones de programas que estaban a punto de expirar de aquí a finales del 2024.

Seguimiento De Los Votos De Revocación De La Ley De Reducción De La Inflación

LCV se unió a Climate Power y a la Campaña de Acción por el Clima para recopilar y actualizar a lo largo del año el número de veces que los Republicanos celebraron votaciones registradas para derogar el histórico plan de clima y energía limpia y otras cláusulas de la ley - 31 veces y siguen. Ha habido al menos 17 votaciones registradas en el pleno de la Cámara y 14 votaciones en comités y subcomités.

Para mayor información, visite: https://climatepower.us/resources/inflation-reduction-act-repeal-votes-tracker/.

Los Defensores de Color Encabezan la Marcha

La Tarjeta Nacional de Evaluación Ambiental 2023 demuestra claros contrastes entre la Cámara de Representantes y el Senado, sin embargo, los defensores del clima y la democracia en ambas cámaras defendieron inversiones críticas en energía limpia en nuestras comunidades y promovieron soluciones para la justicia ambiental y climática. Muchos de los proyectos de ley e iniciativas sobre clima, conservación, justicia ambiental y democracia equitativa en el 2023 fueron dirigidos y respaldados por miembros del Comité de Congresistas Asiático-americanos y del Pacífico (CAPAC, por sus siglas en inglés), el Comité de Congresistas Negros (CBC, por sus siglas en inglés) y el Comité de Congresistas Hispanos (CHC, por sus siglas en inglés), conocidos colectivamente como el Tri-Caucus.

También hay que destacar la elección histórica del Representante Hakeem Jeffries (NY-08) como líder Demócrata de la Cámara de Representantes, el primer miembro del Tri-Caucus en ser elegido para encabezar un partido en una u otra cámara. No sólo ha roto barreras y promovido la representación de los miembros del Tri-Caucus en posiciones de liderazgo del Congreso, sino que durante el primer año del líder Jeffries en el cargo, defendió con éxito las inversiones para nuestras comunidades y nuestro clima contra los implacables ataques de los Republicanos de la Cámara. Como líder Demócrata de la Cámara, ha dado prioridad de manera sistemática a la salud de nuestras comunidades, la protección del aire y el agua limpios, la creación de empleos en energías limpias, la ampliación del derecho de voto y el acceso equitativo a nuestra democracia, la promoción de la justicia ambiental y la lucha contra la crisis climática.

Liderazgo en Materia Legislativa

Los miembros negros, latinos y asiático-americanos, nativos de Hawai y de las islas del Pacífico (AANHPI, por sus siglas en inglés) del Tri-Caucus -además de sus colegas indígenas y otros colegas de color– siguieron siendo una fuerza pionera a favor de la legislación favorable al medio ambiente en la primera sesión del 118º Congreso. A continuación presentamos lo más destacado de ese liderazgo en acción:

Aplicación Equitativa del Plan de Energía Limpia y Económica

Tras la aprobación de la histórica Ley de Reducción de la Inflación (IRA, por sus siglas en inglés) y la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo (IIJA, por sus siglas en inglés) - colectivamente la mayor acción para combatir la crisis climática en la historia de Estados Unidos - muchos defensores del clima en el Congreso se dedicaron a educar a los electores y a conectar a las comunidades con las inversiones transformadoras dentro del plan de energía limpia y económica, a menudo trabajando directamente con LCV y nuestras filiales estatales. Muchos de los miembros del Tri-Caucus encabezaron la marcha para garantizar que estas inversiones históricas llegaran de forma rápida y equitativa a las comunidades que más las necesitan.

El Representante Andy Kim (NJ-03) fue un líder clave que garantizó la aprobación de las históricas inversiones en energía limpia y justicia climática en el 117° Congreso, así como su aplicación rápida y equitativa. Abogó incansablemente por la creación de empleos nacionales de energía limpia que rompan nuestra dependencia de dictadores adversarios extranjeros y promuevan así la independencia energética de Estados Unidos. Kim también ha sido un líder en la implementación, encabezando un foro abierto con LCV y nuestra filial estatal, New Jersey LCV, para consultar las formas en que las inversiones transformadoras de la ley IRA están desbloqueando, acelerando y ampliando el avance. El foro también puso de relieve las estrategias, desafíos y oportunidades a los que se enfrentan los líderes estatales y locales a la hora de conceder prioridad a estas inversiones y aprobar nuevas políticas estatales importantes como la electricidad 100% limpia para aprovechar el tremendo éxito del 117° Congreso.

Tras la reintroducción de su Ley del Plan de Adaptación Climática del 2023 y la publicación del Comité Asesor sobre la Crisis Climática, la Representante Verónica Escobar (TX-16) llevó a cabo una asamblea ciudadana virtual con LCV, consultando directamente a los funcionarios de los gobiernos tribales y locales para disponer de estas inversiones históricas en energía limpia y justicia climática y educar a las entidades locales y a los electores sobre cómo acceder a estos programas de gran beneficio. En el evento, Chispa TX destacó la importancia crítica de conceder prioridad a las comunidades de bajos ingresos, rurales, tribales y de color a la hora de implementar estas inversiones y lograr que se cumplan los objetivos de Justicia40 del presidente, al mismo tiempo que hacemos retroceder décadas de racismo ambiental al que se enfrentan las comunidades que viven en la línea de demarcación de las instalaciones contaminantes.

Lograr la aplicación rápida y equitativa del plan de energía limpia y económica no era sólo competencia de los miembros que votaron a favor de su aprobación en el 117° Congreso, sino que muchos miembros novatos del Tri-Caucus pusieron manos a la obra para conectar a las comunidades con estos históricos programas climáticos y de energía limpia. La Representante Sydney Kamlager-Dove (CA-37) fue una de esas defensoras, anunciando el primer aniversario de esta ley histórica organizando también una asamblea ciudadana y un panel para destacar algunos de sus grandes beneficios y consultar sobre el acceso equitativo a estos programas.

Otra líder de nuevo ingreso, la Representante Emilia Sykes (OH-13), también trabajó incansablemente para conectar las inversiones en justicia ambiental y climática con sus electores y las comunidades del noreste de Ohio. Comunicadora proactiva y líder en la implementación, Sykes organizó muchos eventos, incluyendo una tele-asamblea ciudadana en la que participaron LCV y nuestra filial estatal, Ohio Environmental Council. El proyecto de ley puso de relieve las oportunidades de ampliar la accesibilidad económica a las energías limpias, apoyar a las familias trabajadoras a través del proyecto de ley de Sykes de desgravación fiscal por hijos, cumplir los objetivos de la Iniciativa Justicia40 del presidente y crear miles de empleos sindicalizados bien remunerados al mismo tiempo que se acelera la transición justa a las energías limpias.

Transporte Limpio

Pocos legisladores defendieron las protecciones del aire limpio para nuestras comunidades tan implacablemente como el Senador Alex Padilla (CA), que encabezó múltiples misivas instando a la administración Biden-Harris a acelerar la transición hacia coches, SUVs y camiones pesados de emisiones cero.

Padilla también se unió al Senador Cory Booker (NJ) y a la Representante Nannette Barragán (CA-44) para presentar la Ley de VEs para Todos, un proyecto de ley que aumentaría el acceso a los vehículos eléctricos (VEs) para los residentes de viviendas públicas de todo el país. En la actualidad, muchas personas y familias que viven en viviendas de interés social disponen de un acceso limitado o nulo a los VEs y a los cargadores, al mismo tiempo que tienen que hacer frente a los elevados precios de la gasolina y a una exposición desproporcionada a la contaminación de los vehículos que utilizan combustibles fósiles. Ampliar el acceso a los VEs y la creación de normas sobre emisiones de vehículos lo más estrictas posible son elementos fundamentales para proteger la salud pública y el aire limpio de nuestras comunidades, especialmente las de bajos ingresos y las de color.

La Representante Doris Matsui (CA-07) también continuó su persistente e incansable liderazgo junto a la Representante Yvette Clarke (NY-09) para defender un aire limpio para nuestras comunidades. Ambas enviaron cartas instando al gobierno Biden-Harris a que establezca normas estrictas y equitativas sobre vehículos limpios. Ambas acudieron también a la Cámara de Representantes y se pronunciaron en contra de la peligrosa ley H.R. 4468, respaldada por los contaminadores, que impediría a la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) establecer normas sobre vehículos limpios.

Justicia Ambiental

El miembro de mayor rango del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, Raúl Grijalva (AZ-07), continuó su papel de liderazgo junto a los Senadores Booker y Tammy Duckworth (IL) y la Representante Barbara Lee (CA-12) impulsando la justicia climática y racial al encabezar una vez más la Ley A. Donald McEachin de Justicia Ambiental para Todos, una iniciativa histórica liderada por la comunidad y la legislación de justicia ambiental más completa en la historia de Estados Unidos. La representante Kamlager-Dove se unió a la conferencia de prensa de la nueva presentación y ha asumido un papel de liderazgo como defensora de la justicia ambiental promoviendo esta legislación fundamental.

Tras el trágico fallecimiento del Representante A. Donald McEachin, la Representante Jennifer McClellan (VA-04) ha dado un paso al frente para honrar el legado de su predecesor, uniéndose como co-patrocinadora original de este proyecto de ley histórico y convirtiéndose en una de las principales defensoras de la justicia ambiental en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, encabezando iniciativas para combatir la contaminación del aire y el agua y proteger la salud pública. McClellan encabezó cartas bicamerales instando a la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) tanto a abordar de forma exhaustiva la contaminación por sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) que amenazan el agua limpia como a finalizar rápidamente una norma protectora sobre Mercurio y Tóxicos Atmosféricos (MATS, por sus siglas en inglés) para limitar la nociva contaminación atmosférica de las centrales eléctricas de carbón. También se unió a los líderes de primera línea como firme defensora y aliada para luchar contra el peligroso oleoducto Mountain Valley Pipeline, que amenaza a las comunidades de Virginia y de toda la región central de los Apalaches.

La Representante Lisa Blunt Rochester (DE-AL) se unió a McClellan en la presentación de la Ley de Evaluación Tecnológica para el Manejo de la Calidad del Aire, que ampliaría las capacidades de monitoreo de la calidad del aire de la EPA, una base fundamental para reducir la exposición a la contaminación tóxica del aire, mejorar la salud pública de las comunidades en riesgo, de bajos ingresos y de color, y promover la justicia ambiental. La mejora de la vigilancia del aire es especialmente importante para las comunidades que tienen más probabilidades de vivir y trabajar en las inmediaciones de instalaciones contaminantes, centros de transporte de mercancías y cerca de carreteras con mucho tráfico.

Democracia y Derechos Electorales

A pesar de que los Republicanos de la Cámara de Representantes bloquean cualquier intento de promover el derecho al voto, la Representante Terri Sewell (AL-07) continuó su incansable liderazgo promoviendo una democracia más justa y equitativa, reintroduciendo la Ley John R. Lewis para el Avance del Derecho al Voto en el Día Nacional del Registro de Votantes. Haciendo honor al legado de uno de los mayores defensores del derecho al voto en el Congreso y en nuestro país, esta legislación protegería el derecho al voto y salvaguardaría nuestra democracia restaurando y modernizando todas las protecciones de la Ley del Derecho al Voto de 1965.

El Representante Hank Johnson (GA-04) también continuó sus esfuerzos para promover un poder judicial justo y equitativo, reintroduciendo la Ley Judicial para ampliar la Suprema Corte de Estados Unidos. Esta legislación histórica aportaría equilibrio al más alto tribunal de la nación, ayudaría a restaurar la fe de Estados Unidos en el poder judicial del gobierno y garantizaría que esta institución interpreta con justicia las leyes que protegen nuestro medio ambiente y nuestros derechos en lugar de debilitarlos.

Protección de las Tierras Públicas

En el 2023, el representante Grijalva culminó años de participación y respaldo a los esfuerzos dirigidos por las tribus para proteger más tierras públicas en la región del Gran Cañón celebrando la histórica designación del Baaj Nwaavjo I'tah Kukveni – Monumento Nacional Huellas Ancestrales del Gran Cañón. Esta designación sin precedentes es un homenaje a los relatos, las historias y los lugares sagrados de los pueblos havasupai, hualapai, hopi y navajo, y protege una fuente vital de agua. Los esfuerzos de Grijalva fueron vitales para impulsar la campaña dirigida por las tribus para proteger de forma permanente esta hermosa y sagrada zona.

El senador Padilla fue otro defensor clave de la conservación en 2023, a que promovió varios monumentos nacionales en California. Padilla se dedicó a ampliar el Monumento Nacional de las Montañas de San Gabriel, en el sur de California, y el Monumento Nacional de las Montañas Nevadas de Berryessa, en el norte de California, que protegerían aún más estos lugares hermosos y sagrados, nos acercarían a la meta de conservación 30x30 y aumentarían el acceso equitativo a las actividades al aire libre para comunidades de color, al mismo tiempo que combatirían la crisis climática.

Acabar con la Energía Sucia

Uno de los desafíos de justicia ambiental y climática más apremiantes e impactantes de 2023 fue detener la construcción masiva de infraestructura de exportación de gas metano licuado (LNG, por sus siglas en inglés), y muchos de nuestros defensores del Tri-Caucus han estado promoviendo la lucha junto a defensores de primera línea. Las representantes Barragán y McClellan han sido dos de las defensores más elocuentes de este tema crucial, desempeñando papeles de liderazgo en una misiva bicameral que instaba al Departamento de Energía a actualizar el modo en que determina si los nuevos proyectos de exportación son de interés público –llamando a un proceso actualizado que evalúe los impactos climáticos, de justicia ambiental y económicos completos de la ampliación de las exportaciones de LNG y argumentando que dicho análisis concluiría que estos proyectos no son de interés público. Estos esfuerzos –respaldados por el activismo de base de los defensores de la justicia ambiental de primera línea en el Golfo y en todo el país– fueron decisivos para sentar las bases del histórico anuncio de la administración Biden-Harris de enero de 2024 de pausar la consideración de cualquier nuevo permiso de exportación al mismo tiempo que se lleva a cabo un análisis exhaustivo para evaluar si estas exportaciones son de interés público.

Además de su fuerte liderazgo impulsando la protección de las tierras públicas y la justicia ambiental, el representante Grijalva desempeñó un papel crucial en el caucus, manteniendo la línea contra la embestida de los intentos Republicanos de acelerar la lista de deseos de la industria de los combustibles fósiles para ampliar la sucia y peligrosa infraestructura de combustibles fósiles y poner a nuestras comunidades de primera línea y de la línea de la frontera en un riesgo aún mayor. Se opuso a una mayor expansión de la infraestructura de exportación de LNG que no sólo perjudica a nuestras comunidades sino que también aumenta los precios para los consumidores, y ha sido sistemáticamente un defensor de una transición energética limpia justa y equitativa que conceda prioridad a la salud y la seguridad de nuestras comunidades, en particular de aquellas que a menudo han sido sacrificadas y dejadas atrás para saciar la codicia de la industria de los combustibles fósiles.